L’ attuale città di Tarquinia sorge su un colle che fronteggia il sito della città etrusca. Fu una delle più importanti città dell’Etruria. Più volte entrò in conflitto con Roma: privata dapprima dei suoi porti, fu in seguito conquistata, seguendo la sorte delle altre città tirrene. Diede a Roma gli ultimi tre re della tradizione: Tarquinio Prisco, Servio Tullio e Tarquinio il Superbo: di fatto, fu sotto il loro dominio che un insieme di villaggi pastorali originò quella che sarebbe divenuta la più grande metropoli dell’antichità. La progressiva perdita di importanza portò al completo abbandono del sito: per motivi non chiari, la città fu ricostruita, in epoca medievale, sul colle della Civita. L'”Ara della Regina” è in realtà il podio di un edificio sacro che si trova nella città antica ed è il più grande tempio etrusco conosciuto.